El llamado pomposamente Hotel Imperial de San Francisco en aquella época en que el «rush» del oro se hallaba en pleno estallido, era un gran barracón de madera casi improvisado para no perder el tiempo y ponerlo en explotación. Si bien como comodidad dejaba mucho que desear, precisamente porque su dueño sólo se había preocupado de, que construido sobre la marcha para no perder un día en sacarle el jugo prometedor que la escasez de alojamiento brindaba, era no obstante el mejor de cuantos se abrían de la noche a la mañana, con objeto de acoger de algún modo a los muchos mineros y aventureros o arriesgados hombres de negocios que acudían al improvisado Eldorado en busca de fortuna. Poseía dos pisos sobre la planta baja y unas ochenta habitaciones repartidas entre ambos. Quizá por esto, siempre se hallaba concurridísimo y su clientela era la más escogida del afortunado poblado, si por clientela escogida se entendía los que poseían más dinero para pagar los precios astronómicos que regían en sus tarifas.