Eran aproximadamente las doce de la noche cuando Henry Bond, con un gesto sombrío y una laxitud de nervios tremenda, se entregaba a la tarea de cerrar la cantina, mientras Odile, su mujer, no menos tensa que él, recogía el servicio y se disponía a ponerlo en orden. La cantina estaba situada a no mucha distancia de la estación de Santa Rosa, en el estado de Nuevo México. El lugar, si no muy importante en vecindario, si lo era en su sistema ferroviario, ya que en dicho poblado se cruzaban cuatro líneas muy importantes, pues desde allí se podía viajar a cualquier ciudad del Estado, porque los cuatro ramales que partían de allí formaban una estrella de cuatro puntas diagonales, estratégicamente situadas. El poblado más importante y más próximo a Santa Rosa era Tucumcary, pero lo mismo se podía ir desde allí a Las Vegas, Santa Fe, Alburquerque, Roswell, que a las diversas divisorias.