Una gran depresión espiritual dominaba a Christine Hettinger desde la reciente muerte de su padre, al que adoraba con mucha más intensidad de la que podía hacerlo una mujer de veinticinco años, en pleno siglo XXIII, educada con los modernos procedimientos electropsíquicos. Incluso, ella misma se había sobresaltado, al analizar sus sentimientos filiales y creer que estaba enamorada de su progenitor. Esto no era cierto. No podía serlo. Pero Christine sintió como si parte de su vida se hubiera extinguido con la de él. Su hipersensibilidad debió resquebrajarse. Ya nada tenía aliciente; ni el estudio ni el trabajo. La casa estaba vacía. El laboratorio del profesor Hettinger quedó desierto. La joven no quería bajar al sótano y contemplar todo lo que había sido la ilusión y el mundo de su padre. La Academia de Física Mundial, con sede en París, concedió honores especiales a Franz Hettinger y le distinguió, a título póstumo, con la máxima recompensa que la ciencia podía conceder a uno de sus más íntimos adeptos: la Cifra Inmortal.