Las relaciones de vecindad entre Lester Kent y Sidney Keyes no eran cordiales, ni siquiera de tipo indiferente. Los dos se odiaban rabiosamente y los dos constituían una fuerza, aunque en sentido contrario. Lester era uno de los más destacados ovejeros de la región. Poseía un buen rancho a poca distancia de Elko y unos nutridos rebaños que rumiaban en las salvajes hondonadas o cresterías de las montañas Independence. En cuanto a Sidney, había convertido Carlin, el poblado, en un feudo particular suyo, en el que para ser rey absoluto y desarrollar a placer sus marrulleros negocios, sólo le estorbaba una persona: Lester Kent. Sidney era dueño del banco rural, suyo era el bar garito donde solían reunirse peones en descanso, pequeños ovejeros de la comarca, tratantes en carne lanar y en lana para el servicio de las industrias del Este y al amparo de esta clientela, contaba con algunos elementos que aparentando trabajos diversos a guisa de tapadera, eran prosélitos suyos a sus órdenes. Aún más, la posada era suya, una taberna para los que no frecuentaban el bar garito y el corral donde se depositaban cabalgaduras y carruajes en tránsito para los diversos lugares de la región. De Lester se sabía que su rancho y sus ovejas valían muchos miles de dólares y de Sidney no se sabía nada concreto, aunque por sus negocios y marrullerías, se le suponía tan rico o más que Lester.